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jueves, 29 de noviembre de 2012

"Pacific Rim", lo nuevo de Guillermo del Toro


Lo cierto es que no le había prestado mucha atención a esta película. Me quiere sonar que había leido algo, que era el nuevo proyecto del directo mexicano y que era una film de ciencia ficción con peleas de robots gigantes y tal, pero nada más. Ni había visto imágenes, ni carteles, ni sabía que actores incluía en su reparto. Pero ahora que he descubierto el inicio de la campaña viral para promocionar el film, mira por donde, me empieza a picar el gusanillo y me da por investigar que es eso de "Pacific Rim", y parece que la cosa puede ser interesante, así que ahora mismo os cuento.

 

Como digo, lo nuevo de Guillermo del Toro es una cinta futurista, cuya sinopsis reza así:  "Cuando legiones de monstruosas criaturas, conocidas como Kaiju, comienzan a surgir del mar, comienza una guerra que puede acabar con millones de vidas y consumir la totalidad de los recursos naturales del planeta. Para combatir a los gigantes Kaiju un tipo especial de arma fue diseñada: Robots enormes, llamados Jaegers, que son controlados simultáneamente por dos pilotos cuyas mentes se unen a través de un puente neurológico. Pero incluso los Jaegers resultan ser inofensivos frente a los incansables Kaiju. Justo cuando van a ser derrotados, las fuerzas que defienden a la humanidad se ven obligadas a recurrir a dos inusuales héroes, un antiguo piloto (Charlie Hunnam) y una novata sin experiencia (Rinko Kikuchi), que harán equipo con un legendario pero aparentemente obsoleto Jaeger. Juntos, son la única esperanza de la humanidad contra el apocalipsis." 


En su reparto figuran nombres interesantes como Charlie Hunnam (protagonista principal de la serie "Sons of Anarchy"), Idris Elba (el inolvidable 'Stringer' en "The Wire"), Ron Perlman, Willem Dafoe o Rinko Kikuchi ("Babel", "Mapa de los sonidos de Tokio"), junto a otros menos conocidos como Clifton Collins Jr., Charly Day o Max Martini. El guión está escrito por Travis Beacham y su estreno en los USA está previsto para el 12 de julio de 2013.


Para promocionar el film, acaba de salir a la luz un vídeo viral que muestra el ataque de una de las monstruosas criaturas llamadas Kaiju (con j, no con k, que eso es una marca de lácteos) contra la ciudad de San Francisco. También tenemos una web viral del Cuerpo de Defensa Pan Pacífico en www.panpacificdefense.com. El portal por ahora nos ofrece además de mucho ruidito un contador que descubre que en un par de semanas se armará la de San Quintín. La web además nos lleva a un vídeo viral en YouTube titulado "Test of the Kaiju Emergency Alert System" donde se nos instruye en el modelo de aviso / alerta ante un ataque de criaturas Kaiju. Podéis ver ambos vídeos virales al final de este párrafo. Por otra parte, también se ha dado a conocer al público una molona blueprint (aquí arriba) donde podemos ver el diseño de un robot Jaeger.

"El Hobbit": Carteles IMAX






Gracias al blog "Uruloki", os traigo estos 4 nuevos posters exclusivos y realizados a mano, que al parecer podrán conseguir los asistentes al estreno en salas IMAX de la última película de Peter Jackson

miércoles, 28 de noviembre de 2012

Furilo's WW II Posts: La Tragedia del Puerto de Bergen

Bergen es una importante ciudad portuaria situada en la costa sudoeste de Noruega. La capital de la provincia de Hordaland es la segunda ciudad más grande del país nórdico y se la conoce por ser la puerta de entrada a los famosos fiordos noruegos. Durante la Segunda Guerra Mundial la ciudad noruega fue ocupada en el primer día de la invasión alemana del 9 de abril de 1940, tras una breve lucha entre los barcos alemanes y la artillería costera noruega. El 20 de abril de 1944, durante la ocupación nazi, Bergen (en la fotografía bajo estas líneas podéis ver una panorámica del puerto escandinavo en 1941) fue el escenario de la mayor tragedia sufrida por el país nórdico durante la contienda. A continuación os cuentó lo que pasó (de lo que tuve conocimiento gracias a mi amigo y fiel seguidor de este blog, Joseba):


El buque mercante "Voorbode" era un antiguo barco pesquero de arrastre holandés que había sido confiscado por los alemanes y se utilizaba por la Kriegsmarine como carguero para el transporte militar. En el mes abril de 1944, el "Voorbode" estaba realizando una ruta entre Oslo y Kirkenes, cargado con 124.000 kgs. de dinamita y 180.000 fulminantes,  cuando sufrió una serie de problemas mecánicos, que obligaron a su capitán a dirigirse al puerto de Bergen para realizar las reparaciones oportunas. Pese a llevar esa ingente cantidad de explosivos que, en condiciones normales, le hubieran impedido entrar en una ciudad importante y densamente poblada como Bergen, y aunque el buque, al parecer, no cumplía con las mínimas e indispensables normas de seguridad para transportar una carga tan peligrosa, lo cierto es que se permitió la entrada del carguero en los muelles del puerto noruego. No se informó a las autoridades portuarias del contenido del buque, y estas tampoco actuaron con la debida diligencia, no comprobando la carga transportada por el "Voorbode".

 
 

A las 8:39 horas del 20 de abril de 1944 una enorme explosión sacudió la ciudad nórdica. El "Voorbode", que estaba anclado en un muelle existente en el mismo centro de Bergen, junto a la fortaleza Bergenhus, había saltado por los aires. La enorme deflagración provocada por los miles de kgs. de explosivos, arrasó el puerto y gran parte de la ciudad noruega, afectando a numerosos edificios de valor histórico. Una enorme ola, de varios metros de altura, lanzó tierra adentro a varios barcos fondeados en el puerto, además de restos de embarcaciones, mercancías, escombros y partes del propio muelle. Para que os hagáis una idea de la intensidad de la detonación, baste con deciros que una parte del ancla del "Voorbode", apareció en Sandviksfjellet, una pequeña montaña de 417 metros cercana al puerto.
 
 
 

La onda expansiva de la explosión y la gran ola que se formó a continuación arrasaron los barrios cercanos al puerto. La detonación también provocó numerosos incendios, y muchas viviendas, constituidas por tradicionales casa de madera fueron pasto de las llamas, dejando a 5.000 personas sin hogar. Un total de 160 personas murieron y otras 5.000 resultaron heridas, en su mayoría civiles.


Los alemanes inicialmente trataron de ocultar la magnitud de la catástrofe, probablemente para no poner al descubierto su negligencia en el cumplimiento de las normas de seguridad y el fallo en el control del buque y su letal cargamento. Dado que el día de la explosión era el cumpleaños de Adolf Hitler, surgieron sospechas de si podía haberse tratado de un acto de sabotaje, pero investigaciones posteriores revelaron que la deflagración fue causada por un fortuito accidente de auto-ignición.

Fuentes:
 http://en.wikipedia.org/wiki/ST_Voorbode
http://web.hist.uib.no/delfag-h97/tormod/explo.htm

Nuevo Disco de Nick Cave & The Bad Seeds


¡Magnífica noticia! Tras un largo parón (¿casi 5 años ya?) desde su estupendo "Dig, Lazarus, Dig!!!" (2008), a comienzos del año que viene tendremos nuevo trabajo de la banda principal del peculiar crooner australiano. Este nuevo disco llevará por título "Push the Sky Away" (2013) y saldrá a la venta el 18 de febrero, aunque el 3 de diciembre ya podremos escuchar un primer adelanto del lp, "We No Who U R". No se a vosotros, pero a un servidor le apetece mucho escucharlo. No en vano, desde que lo descubriera - gracias a la recomendación de mi amigo Roberto - con su anterior album, he disfrutado mucho repasando su discografía, en la que, además del excelente "Dig, Lazarus, Dig!!!" (2008), me he encontrado verdaderas joyitas como "The Boatman's Call" (1997), "Murder Ballads" (1996) o "Abattoir Blues / The Lyre of Orpheus" (2004).


El disco está producido por Nick Launay y el propio Nick Cave lo ha descrito como “sutilmente bello“ y “si utilizara esa gastada metáfora de que los discos son como hijos, entonces 'Push the Sky Away' es un bebe fantasma en la incubadora y los bucles de Warren [Ellis] son su pequeños y temblorosos latidos de corazón“. Aquí arriba podéis ver su portada, y bajo estas líneas, el track list del album, así como un teaser trailer sobre la grabación del disco:

1. We No Who U R
2. Wide Lovely Eyes 
3. Water’s Edge
4. Jubilee Street 
5. Mermaids 
6. We Real Cool 
7. Finishing Jubilee Street 
8. Higgs Boson Blues
9. Push The Sky Away

martes, 27 de noviembre de 2012

Trailer de "Zero Dark Thirty"


Universal Pictures ha revelado el trailer en castellano de "Zero Dark Thirty" (me niego a llamarla "La Noche más Oscura": ¿pero que gilipollez de mierda es esa traducción?), la nueva película del oscarizado dúo compuestoa por la directora Kathryn Bigelow y el guionista Mark Boal - responsables de la premiada "En Tierra Hostil" (2008) -, que nos contarán los pormenores (o eso dicen, porque la verdad, puede que nunca la sepamos por aquello del top secret) de la larga operación llevada a cabo por un equipo de agentes de la CIA para encontrar al terrorista Osama Bin Laden, quien como todos sabemos acabó criando malvas, tras el asalto a su residencia en Pakistán en la que se ocultaba, llevado a cabo por un comando de operaciones especiales norteamericano (los Navy Seals) llevado a cabo el 2 de mayo de 2011.



El guionista Mark Boal, parece que en un principio escribió la historia del fracaso de Estados Unidos en su intento por cazar al cerebro detrás de los traumáticos atentados del 11-S. Pero cuando él terrorista  fue liquidado, la película cambió de dirección para incluir su muerte. Su estreno está previsto para el 4 de enero de 2013, y el film cuenta en su reparto con Jessica Chastain, Jason Clarke, Joel Edgerton, Jennifer Ehle, Mark Strong, Kyle Chandler y Edgar Ramirez. Sin más, aquí os dejo el trailer:

 

lunes, 26 de noviembre de 2012

Citas de Series TV (3)


-D'Angelo Barksdale (Lawrence Gilliard Jr.): "Estos de aquí son los peones. Son como soldados, y se mueven así: sólo un espacio hacia adelante, excepto cuando luchan que hacen...que hacen así. Son como la primera línea, están en campo abierto" 
-Wallace (Michael B. Jordan): "¿Y cómo puedes llegar a ser rey?"
-D'Angelo Barksdale (Lawrence Gilliard Jr.): "No es así. Mira, el rey siempre es rey, ¿vale?. Todos siguen siendo lo que son, menos los peones. Y si un peón consigue llegar hasta el final del campo contrario, puede ser dama. Y como he dicho, la dama no es una coña. Es la que más manda"
-'Bodie' (J.D. Williams): "Vale, entonces ¿si llego al otro extremo gano?"
-D'Angelo Barksdale (Lawrence Gilliard Jr.): "Si consigues llegar hasta el rey del otro y lo atrapas, entonces ganas" 
-'Bodie' (J.D. Williams): "Vale, pero si llego al otro lado, soy el jefe ¿no?"
-D'Angelo Barksdale (Lawrence Gilliard Jr.): "No, no, no es así. Los peones de la partida la palman rápido. Salen pronto del juego"
-'Bodie' (J.D. Williams): "A menos que los tíos sean listos". 

"The Wire" (Temporada 1ª, Capítulo 3)

P.D. Y porque creo que la ocasión lo merece, aquí  podéis ver íntegra esta genial y mítica escena.

jueves, 22 de noviembre de 2012

Galerías Frikis: Automóviles de Cine (6)

Estamos de celebración: las "Galerías Frikis" de TMCAF!! cumplen (con este post) 50 entradas. No está mal ¿verdad?. Ha dado bastante de sí la chorradica esta. Bueno, al lío. Para este jueves os tengo preparada una nueva remesa (y van ya 6) de automóviles vistos en la gran pantalla. Sin más dilación aquí los tienen vds:


1.- El Porsche 917K de Michael Delaney (Steve McQueen) en "Le Mans"(1971)


2. El Chevrolet Corvette Sting Ray de 1967, que toma prestado el Marshal Vince Larkin (John Cusack) en "Con Air" (1997)


3.- Rayo McQueen, el coche de carreras de "Cars" (2006)


4.- El Ford Mustang Shelby GT500 de 1968 de Thomas Crown (Pierce Brosnan) en "El Secreto de Thomas Crown" (1999)


5.- El Porsche 356 A Speedster de Lew Harper (Paul Newman) en "Harper, investigador privado" (1966)


6.- El Cadillac De Ville de 1964 del Detective Jack Cates (Nick Nolte) en "Límite: 48 Horas" (1982)


7.- El camión Peterbilt 281 de 1955 de "El Diablo sobre Ruedas" (1971)


8.- El Dodge Charger de 1968 del cazavampiros Blade (Wesley Snipes) en la trilogía de "Blade" (1998-2004)


9.- El Buick Roadmaster de 1949 de Charlie Babbit (Tom Cruise) en "Rain Man" (1988)


10.- El Volkswagen 1303 Cabriolet "Escarabajo" de 1975 de César (Eduardo Noriega) en "Abre los Ojos" (1997)

martes, 20 de noviembre de 2012

Escenas Míticas del Cine (5)

Aquí tenéis una nueva escena mítica e imprescindible del cine. Es, sin duda, la más famosa de "La Gran Evasión" (The Great Escape), película dirigida por John Sturges en 1963, que adapta la novela del mismo título (basada en hechos reales) escrita por el australiano Paul Brickhill, y que cuenta la evasión de 76 prisioneros de guerra aliados del campo alemán, Stalag Luft. III. En ella podemos ver al capitán de la USAAF Virgil Hilts (Steve McQueen)- también conocido como "The Cooler King" (o "El rey de la nevera", como se conoce a la celda de aislamiento y castigo) - tratando de huir, a lomos de una motocicleta de sus perseguidores alemanes, por las montañas alemanas en dirección a la frontera suiza.

Esta escena - así como el propio personaje interpretado por McQueen (con su icónico guante y pelota de beisbol) -, constituye uno de los cambios más evidentes y conocidos de la película respecto a la novela y no ocurrió en la realidad. De hecho fue introducida en el guión a sugerencia del actor, conocido amante a los deportes del motor (tal es así, que si no hubiese sido por esta escena, probablemente, hubiera declinado participar en el film). Aunque McQueen no utilizó dobles para llevar a cabo esta secuencia, sí que es verdad que a la hora de rodar la toma del salto de la alambrada los productores, temerosos de los posibles percances (tanto físicos como legales) en los que podía incurrir McQueen al rodarla, decidieron utilizar un especialista. El elegido fue Bud Ekins, encargado de una tienda de motocicletas en Los Ángeles y gran amigo del actor. De hecho, se convirtió en su “doble oficial” a lo largo de su carrera, siendo la persecución en coche de “Bullitt” (1968) el ejemplo más notable. En compensación por la participación de Ekins en esa escena del salto, McQueen exigió interpretar a algunos de los soldados alemanes que persiguen a su personaje en moto, por lo que Steve acabó persiguiéndose a sí mismo en pantalla. 

Por cierto, la motocicleta utilizada fue una Triumph TR6 de 1962, convenientemente tuneada para asemejarse a una BMW de la época. Sin más, disfrutad de esta genial secuencia, que, sin duda, elevó a Steve McQueen a la categoría de mito del cine. 

lunes, 19 de noviembre de 2012

Citas Fílmicas: Hazañas Bélicas (4)





"Sólo hay una muerte adecuada para un soldado profesional, y es de la última bala, de la última batalla, de la última guerra"

General George S. Patton (George C. Scott) - "Patton" (1970) de Franklin J. Schaffner
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"¿De qué tengo que estar agradecido, mi Capitán? ¿De su tolerancia? ¿Cree que por el hecho de que Vd. y el Coronel Brandt sean jefes más comprensivos los detesto menos? Odio a todos los oficiales. A todos los Stransky, a todos los Triebig y a todos los buscadores de la Cruz de Hierro del Ejército Alemán.... Cielos, ¿sabe Vd. cuanto odio este uniforme y todo lo que representa?"

Sargento Steiner (James Coburn) - "La Cruz de Hierro" (1977) de Sam Peckinpah
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"Cada centímetro de esta playa es un objetivo. Si os quedáis aquí es para morir"

Capitán John H. Miller (Tom Hanks) "Salvar al Soldado Ryan" (1998) de Steven Spielberg
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"El deber de un soldado no es sino llevar un uniforme y matar al enemigo"

General Worden (Ernest Borgnine) - "Doce del Patíbulo" (1967) de Robert Aldrich
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"¡El Ejército me ha engañado, todos, todos me han engañado, hasta las SS! ¡El Generalato está formado por un puñado de inútiles, de infames, de malditos cobardes, de despreciables! ¡Es lo que son, unos cobardes, unos traidores, unos fracasados! ¡El Generalato es la vergüenza del pueblo alemán! Carecen de honor. ¡Se hacen llamar generales porque han estado en academias y solo han aprendido a atarse los cordones de los zapatos! Durante años el Ejército ha mandado al traste mis iniciativas. ¡Me han puesto todas las trabas imaginables para que fracasara! No se como he podido soportarlo. ¡Debería haber matado a todos los altos oficiales como hizo Stalin! Yo nunca pisé una academia y aún así, yo solo, ¡yo solo me las ingenié para conquistar Europa! ¡Traidores! ¡No han dejado de traicionarme y de engañarme desde que comenzó todo! Han cometido una gran traición contra el pueblo alemán, pero ¡van a pagarlo caro!¡Van a pagarlo con su sangre!¡Se ahogarán en su propia sangre!

Adolf Hitler (Bruno Ganz) - "El Hundimiento" (2004) de Oliver Hirschbiegel 
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domingo, 18 de noviembre de 2012

Trailer de "Lincoln"


Que sí, que sí, que tiene un reparto estupendo. Que está el gran Daniel Day Lewis interpretando a Abraham Lincoln. Que parece que la ambientación es perfecta. Que es una parte de la historia de la humanidad que tiene su indudable atractivo. Pero qué queréis que os diga. A mi los biopics siempre me tiran para atrás. Y además: pese a que no he visto sus dos últimas películas - "Las Aventuras de Tintín" (2011) y "War Horse" (2011) -), me temo que el bueno de Steven Spielberg ya no es el que era (la sombra de la sonrojante 4ª entrega de Indiana Jones, es muuuuuy alargada). Así que, llamadme precipitado, pero no me espero grandes cosas de este "Lincoln" (2012). Dudo mucho que supere, ni siquiera llegue a estar a la altura de su última gran película: "Munich" (2005). Ojalá me equivoque.

viernes, 16 de noviembre de 2012

5 Canciones, 1 Tema (IV): Personajes de Cómic

Todavía no estoy muy fino (la inactividad es lo que tiene) y de momento no me veo con fuerzas para retomar una sección - las "Recomendaciones Musicales" de los viernes -, que creo siempre ha sido uno de los buques insignia de TMCAF!!. Pero me sabe mal no poner algo de "musiqueta" para afrontar con energía el fin de semana, así que vamos a tratar de remediarlo. Aquí os dejo una nueva entrega de esta sección, en la que me marco una personal mini-recopilación de canciones que hablen de personajes del mundo del cómic. Aquí la tienen Vds:

1.- "I Am the Law" / ANTHRAX - "Among the Living" (1987):



2.- "Jimmy Olsen's Blues" / SPIN DOCTORS - "Pocket Full of Kryptonite" (1991):


3.- "Spider-Man" / RAMONES - "¡Adios Amigos!" (1995):




4.- "Ghost Rider" / SUICIDE - "Suicide" (1977):


5.- "The Man Without Fear" / DROWNING POOL (feat. ROB ZOMBIE) - "Daredevil BSO" (2003):



Bueno titos, me piro. ¡A pasar buen fin de semana!

Citas de Cómic (57)


"Cuando era niño, tenía pesadillas con monstruos escondidos en las sombras de mi dormitorio. Solía despertarme chillando, y aún los veía por todas partes, en cada esquina. No me volvía a dormir hasta que mi padre encendía la luz y me mostraba que no había nada ni en las esquinas ni en los armarios.

Ahora ya soy un hombre adulto. Hace poco que he enterrado a mi padre, y cuando no puedo dormir, salgo a pasear. Al mirar a mi alrededor, me sorprendo de lo brillante que la maldita noche puede llegar a ser. Eso me hace preguntarme... ¿qué ocurre con los monstruos de la infancia cuando ya no quedan sombras donde ocultarse? ¿Adónde van? ¿O simplemente aprenden a vivir en la luz?

Cash McCogan - "American Vampire" (Tomo #2) de Scott Snyder, Rafael Albuquerque y Mateus Santolouco

jueves, 15 de noviembre de 2012

RATM: Que 20 años no son nada...


El pasado 3 de noviembre se cumplieron 20 años de la publicación del mítico álbum debut de Rage Against The Machine, y este servidor no quería dejar pasar la ocasión para honrar a un disco (y una banda) que, sin lugar a dudas, marcó mi vida. Uno ya los tenía en su particular altar, pero después de tener la oportunidad de verlos tocar en directo en el Electric Weekend de Getafe en el año 2008...¡joder! ¡la hostia y el copón bendito! ¡Brutales! Solo con recordarlo se me ponen los pelos como escarpias....

La cuestión es que, aprovechando la onomástica, el 27 de noviembre se reedita con el título "XX -20th Anniversary Edition", en formato de Deluxe Box Set, que incluye, además del disco original con caras B y la primera maqueta de 1991 ("The Original Demos"), dos DVD's con actuaciones en vivo. El primer DVD incluye el directo "The Battle of Britain", grabado en Finsbury Park (Londres) el 6 de junio de 2010, más los distintos video-clips grabados por el grupo, así como diversas actuaciones en directo; el segundo, “First Public Performance” contiene la primera actuación de RATM en Cal State North Ridge, el 23 de octubre de 1991, y una serie de temas en directo grabados entre 1992 y 1994. Entre estas canciones nos encontramos una toma en directo de ‘Take The Power Back’, que no fue single pero se convirtió en un himno en sus apoteósicas actuaciones.El vídeo se grabó en el Vic Theatre de Chicago en 1993, y aunque el metraje no es de gran calidad podemos ver a Rage Against The Machine pletóricos encima de una escenario y a su público entregadísimo ante los movimientos del cuarteto comandado por Zach de la Rocha. Además, es un tema la mar de apropiado para los convulsos tiempos que corren...

miércoles, 14 de noviembre de 2012

Dos Nuevos Posters de "Django Unchained"



Recordad: se estrena el 25 de enero de 2013

Furilo's WW II Posts: Los Hermanos Westlake

Las tragedias de los Niland y los Sullivan (que os conté aquí hace tiempo) no fueron las únicas desgracias familiares ocurridas a hermanos que combatieron durante la Segunda Guerra Mundial. Otra menos conocida, seguramente por tratarse de soldados canadienses en lugar de norteamericanos (y porque su historia, que yo sepa, no ha sido llevada al cine), fue la ocurrida a tres de los cinco hermanos Westlake, de la cual tuve conocimiento a través de un magnífico post del excelente blog Nonsei SGM, gran parte de cuyo contenido reproduzco aquí.


Canadá, aunque seguía siendo un dominio de la Commonwealth, funcionaba ya de hecho como un estado independiente. Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en 1939 su gobierno declaró la guerra a Alemania y envió tropas a las islas británicas para defenderlas de una posible invasión. Poca cosa más podían hacer, ya que en esa época las Fuerzas Armadas Canadienses eran casi inexistentes y necesitaban de un período de movilización, equipación y adiestramiento que les llevaría años. Además, tras la capitulación de Francia, los teatros de operaciones en los que podían intervenir las tropas canadienses eran limitados: no hubo canadienses combatiendo junto a los demás países de la Commonwealth en el Norte de África ni Extremo Oriente (con la excepción de dos batallones que se enviaron para la defensa de Hong Kong). La única acción destacada en la que participaron tropas canadienses en esos primeros años fue el desastroso raid sobre el puerto francés de Dieppe en 1942. Hasta que la guerra llegó de verdad a Europa (con la invasión de Sicilia en 1943) los canadienses no se metieron de lleno en el conflicto.Así que aún pasaron unos años desde que Canadá entró en guerra hasta que el primero de los hermanos Westlake se alistó en las Fuerzas Armadas.


El benjamín de los hermanos, George Westlake (en la foto de la izquierda), fue el primero en hacerlo. Se alistó en el regimiento de los North Nova Scotia Highlanders en julio de 1942, en octubre se casó con su novia Vera, y en el verano siguiente embarcó con su unidad hacia Inglaterra. En agosto de 1942, Thomas Westlake (imagen de la derecha), el mayor de los hermanos, se alistó en los Queen’s Own Rifles of Canada. El tercero y último de los hermanos que ingresó en las Fuerzas Armadas fue Albert Westlake (en la fotografía inferior), quien animado por su hermano Tommy, también se alistó en los Queen’s Own Rifles of Canada en abril de 1943. Aunque compartían regimiento, se habían alistado por separado y fueron destinados a compañías diferentes. Su regimiento también partió a Inglaterra, donde 150.000 soldados canadienses estaban preparándose para el asalto a Europa. Los otros dos hermanos, John y Edward, no se alistaron.


Los dos regimientos en los que estaban destinados los tres hermanos Westlake estaban integrados en la 3ª División de Infantería Canadiense, que en el desembarco de Normandía tendría como objetivo la playa conocida en clave como Juno Beach. Varias semanas antes del Día D los tres hermanos coincidieron en Southampton, donde se concentraron las tropas canadienses que iban a desembarcar en Francia, pero probablemente no llegaron a verse. Los Queen’s Own Rifles de Tommy y Albert formaban parte de la 8ª Brigada de Infantería Canadiense, al mando del general Blackader, que desembarcarían en la primera oleada de asalto en el sector Nan White a partir de las 7:55 del 6 de junio de 1944. Por su parte los North Nova Scotia Highlanders de George estaban integrados en la 9ª Brigada de Infantería Canadiense del general Keller, una fuerza de reserva que tenía previsto desembarcar en el mismo sector, pero varias horas más tarde, concretamente a partir de las 11:40 de la mañana.


No se sabe cómo, el 5 de junio, en el último momento, Albert logró que le trasladasen a la Compañía D, la de Tommy, por lo que los dos hermanos irían juntos a la batalla.Así, al amanecer del 6 de junio de 1944 ambos desembarcaron con su regimiento en Juno Beach. Dentro de la zona asignada a los británico-canadienses ese fue el sector donde los atacantes tuvieron más problemas. El mal estado de la mar hizo que el desembarco comenzase con retraso sobre el horario previsto; la marea ya estaba bastante alta y ocultaba los obstáculos sumergidos, y a pesar del buen trabajo de las unidades de zapadores varias lanchas se hundieron o resultaron dañadas después de chocar contra ellos. Muchos canadienses murieron también a consecuencia de las minas enterradas en la playa. Además el bombardeo naval pasó por encima de las defensas costeras sin destruirlas. Pese a todo, a las 2 horas de iniciados los desembarcos la resistencia enemiga en las playas había cesado totalmente (las fuerzas alemanas que defendían Juno, de la 716ª División de Infantería Alemana, eran tropas de dudosa calidad, formadas en parte por "voluntarios" polacos y rusos).


Cuando desembarcó el tercer hermano, George, al son de las gaitas escocesas de los North Nova Scotia Highlanders, cerca del mediodía, la playa estaba ya mucho más tranquila. El problema que tuvo su brigada fue que se quedó atrapada en un descomunal atasco en las estrechas calles del pueblo de Bernières-sur-Mer que retrasó su avance hacia el interior. Al fin, por la tarde, la brigada logró reorganizarse e iniciar su avance. Después de una serie de escaramuzas y de la captura de varios cañones antitanque y morteros, los se hicieron fuertes en el sector de Villons-les-Buissons, principalmente en torno al castillo de la localidad, y se prepararon para pasar su primera noche en suelo francés. Ante ellos se encontraban elementos de la 21ª División Panzer.


Mientras tanto, los Queen’s Own Rifles de Tommy y Albert se habían repuesto del castigo sufrido en la playa Juno y habían continuado avanzando hacia el interior. Al llegar la noche se encontraban al sur de la carretera entre Anguerny y Anisy. A pesar de no haber conseguido alcanzar todos sus objetivos previstos, en la noche del 6 de junio los canadienses habían logrado consolidar su cabeza de puente y habían avanzado hasta 6 kilómetros tierra adentro. Esa misma noche la 12ª SS Panzerdivision "Hitlerjugend" recibió orden de dirigirse hacia el sector defendido por la 3ª División de Infantería Canadiense para lanzar un contraataque que empujase a los aliados de vuelta al mar. La "Hitlerjugend" estaba formada por soldados muy jóvenes, reclutados en su mayoría entre los miembros de las Juventudes Hitlerianas. Los canadienses pronto descubrirían que aquellos muchachos eran temibles enemigos: valientes, fanáticos y despiadados.


Al día siguiente los canadienses reanudaron su ofensiva hacia Caen. Los North Nova Scotia Highlanders iban en vanguardia, cubriendo el flanco izquierdo del avance con el apoyo de los tanques de los Sherbrooke Hussars; cuando alcanzaron la población de Authie, quedaron bloqueados por un bombardeo masivo de la artillería alemana. Fue el momento elegido por Kurt "Panzer" Meyer, comandante del 25º Regimiento de Panzergrenadier SS de la "Hitlerjugend", para lanzar el contraataque. Con un fuerte apoyo artillero, dos batallones de granaderos panzer y tres compañías de tanques se lanzaron contra Authie, expulsaron a los canadienses del pueblo y les empujaron hasta las alturas de Les Buissons. La Compañía A de la North Nova Scotia, la de George, se atrincheró en un terreno vallado cerca de Authie, inmovilizada por una lluvia de fuego de artillería y morteros. Acosados por todos lados, resistieron mientras pudieron los repetidos ataques de los tanques y la infantería alemanes, hasta que, hacia las 5 de la tarde, con las municiones agotadas, los supervivientes se vieron obligados a rendirse. George, el pequeño de los hermanos Westlake, murió allí, al parecer en un combate cuerpo a cuerpo. Tenía 23 años.


Probablemente Albert y Tommy nunca llegaron a saber que su hermano George había muerto en combate. El contraataque de la "Hitlerjugend" obligó a los canadienses a retirarse y el norte de Caen quedó en manos alemanas. Comenzaba así la sangrienta Batalla de Caen. En los días siguientes, todos los intentos anglo-canadienses por reabrir el camino hacia la ciudad acabaron en fracaso.El domingo 11 de junio, en una operación planificada apresuradamente y mal preparada, los Queen’s Own Rifles, apoyados por los tanques del 1º Regimiento de Húsares, iniciaron un avance contra Mesnil-Patry, al noroeste de Caen. Los hombres de la Compañía D, la de Tommy y Albert Westlake, abrían la marcha subidos a los Shermans del Escuadrón B del 1º de Húsares. El oficial al mando de los tanques les hizo progresar demasiado rápido, sin preocuparse por mantener la coordinación con las unidades de apoyo. Cuando llegaron a las afueras del pueblo, los canadienses no iban a poder contar con cobertura de la artillería ni ningún tipo de ayuda. Un terrible error, porque gracias a los códigos de radio recuperados de un tanque canadiense destruido el día 9, los alemanes habían podido conocer los planes enemigos.


En Mesnil-Patry les estaban esperando ocultos los panzergrenadiers de la "Hitlerjugend". La emboscada fue casi perfecta. Los alemanes abrieron fuego cuando la columna canadiense atravesaba un campo de trigo y en apenas veinte minutos 19 de los 21 tanques canadienses de la columna fueron destruídos por los cañones antitanque y las armas anticarro ligeras (panzerfaust y panzerschreck). Las tropas de infantería, sorprendidas en campo abierto, fueron acribilladas por las ametralladoras alemanas. La Compañía D de los Queen’s Own Rifles fue aniquilada: 55 hombres resultaron muertos, 44 heridos y 11 prisioneros (incluido el mayor Elliot Dalton, el comandante de la compañía, herido en una pierna). Solo 3 soldados lograron escapar de semejante carnicería. Los del 1º de Húsares, por su parte, tuvieron 59 muertos y 21 heridos.


Los cuerpos de Albert y Thomas Westlake (de 27 y 29 años, respectivamente) fueron encontrados uno junto al otro, al lado de su ametralladora ligera Bren, con una bala en la cabeza cada uno, lo que hace pensar que fueron ejecutados después de rendirse, como muchos otros prisioneros canadienses que cayeron en las garras de los sanguinarios soldados de la división "Hitlerjugend". A este respecto, Antony Beevor afirma en su imprescindible "El Día D. La Batalla de Normandía", que un total de 187 soldados canadienses fueron ejecutados durante los primeros días de la invasión, en su mayoría por los fanáticos miembros de la 12ª División Panzer de la SS. Por ejemplo, Beevor, recoge el testimonio de una ciudadana francesa que descubrió los cadáveres de "unos treinta soldados canadienses, que habían sido masacrados y mutilados por los alemanes" y como los Royal Winnipeg Rifles "comprobaron más tarde que la SS había ejecutado a dieciocho de los suyos, capturados por los alemanes e interrogados en el puesto de mando de Meyer en la abadía de Ardennes". Los canadienses, después, tomarían represalias e igualmente ejecutarían a prisioneros alemanes de la "Hitlerjugend", convirtiéndose como señala el escritor británico "el encarnizamiento entre canadienses y soldados de la Hitlerjugend...en una especie de círculo vicioso a lo largo de toda la batalla de Normandía".


En un plazo de 4 días, los tres hermanos Westlake habían perdido la vida en la lucha por una ciudad francesa de la que seguramente nadie de su familia había oído hablar hasta entonces. Al menos queda el consuelo de que los padres de los hermanos no tuvieron que sufrir el drama de la pérdida de 3 hijos de una sola tacada: el padre había fallecido de un ataque al corazón en 1936, y la madre había sido ingresada en un hospital psiquiátrico en 1933, donde permanecería hasta su muerte en 1945. Por otro lado, Mesnil-Patry no caería en poder de los aliados hasta el 25 de junio, en el transcurso de la Operación Epsom; mientras tanto, Caen, cuya conquista estaba prevista en los planes aliados en el mismo día de los desembarcos, no sería ocupada hasta el 20 de julio, seis semanas después del Día D.

Fuentes:
http://nonsei2gm.blogspot.com.es/2012/03/los-hermanos-westlake.html
"El Día D. La Batalla de Normandía" de Antony Beevor